Talgo se consolida en Alemania

Esta semana que está a punto de terminar ha sido testigo de la consolidación de la empresa Talgo en Alemania. La firma española suministrará 23 trenes a Deutsche Bahn (DB), la empresa pública germana de ferrocarril, para la línea Berlín-Amsterdam y cuyo coste asciende a 550 millones de euros. Estos trenes, denominados ECx, pueden alcanza velocidades superiores a los 200 km/h, disponen de 17 coches y pueden transportar más de medio millar de viajeros. Más información aquí.

El final de la Primera Guerra Mundial se firmó en un vagón de tren

Hoy, 11 de noviembre de 2018, se ha conmemorado en todo el mundo el final de la Primera Guerra Mundial, un conflicto que alcanzó unas dimensiones desconocidas para sus contemporáneos y cuyo nivel de destrucción no tenía precedentes en la Historia debido, entre otras cosas, al uso de armas nuevas, principalmente las químicas, que causaron una cantidad de bajas enorme en todos los bandos contendientes. No pasaría mucho tiempo, sólo 21 años, para que se iniciara un conflicto mucho más mortífero que el que se inició en el verano de 1914. 

Firmantes del armisticio con Alemania en noviembre 1918

Fuente: Euronews

La firma del documento, que puso fin a la carnicería iniciada en 1914, tuvo lugar en un vagón de tren a las 5:15 a.m. del día 11 de noviembre de 1918. Este vagón, perteneciente a la Compañía Internacional de Coches Camas y construido en 1914, era parte del cuartel general del jefe supremo aliado, el Mariscal Ferdinand Foch. El vagón, en el momento de la firma, se encontraba en el bosque de Compiègne, un lugar apartado y fuera de la mirada de los curiosos y de la prensa. 

Información de The Times donde se cita el lugar de las negociaciones del armisticio.

Fuente: The Times, 11 de noviembre de 1918. Página 8.

Se da la circunstancia de que el 22 de junio de 1940, la rendición de Francia fue firmada en ese mismo vagón como muestra de revancha tras lo ocurrido en noviembre de 1918. El vagón fue trasladado a Alemania pero no sobrevivió a la guerra, ya que unidades de las SS los destruyeron en los últimos días de la guerra.

Los viajes de Puigdemont

A estas alturas, todos sabéis que Carles Puigdemont, líder máximo del movimiento separatista catalán, ha sido detenido por la policía alemana tras un viaje digno del tren blindado de Lenin. No vamos a añadir nada que no sepamos y que no hayan dicho otros: es un político que, además de causar una profunda división en Cataluña y saltarse la ley cada vez que le ha venido en gana, ha provocado la fuga masiva de empresas. Lo que sí queremos, en cambio, es comentar la ruta que ha seguido este prófugo de la Justicia.

Ruta del viaje de Puigdemont de Finlandia a Alemania.
Fuente: El País

Gracias a su victimismo, Puigdemont ha vivido cómodamente en ese exilio "autoimpuesto". Desde noviembre ha residido en Bélgica, un país en el que todo delincuente antiespañol tiene su asiento. Sin embargo, la detención en Alemania se produjo cuando Puigdemont regresaba a Bélgica desde Helsinki. La ruta que siguió incluyó el barco, el coche y el ferrocarril. Según informa El Español, Puigdemont y sus acompañantes cogieron el tren para ir de Suecia a Dinamarca. El uso del tren por parte del ex presidente catalán también es confirmado por La Razón.

La importancia estratégica de Dresde

Extracto de The Times, 15 de febrero de 1945.
Página 4

El bombardeo de Dresde, ocurrido en febrero de 1945, es un episodio controvertido por la presunta utilidad que tal acción tuvo en el transcurso de los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial. A esas alturas, era obvio que la Alemania nazi estaba condenada a perder la guerra, pero los aliados occidentales realizaron esa acción por dos razones. En primer lugar, Dresde era un punto estratégico de comunicaciones (que es lo que a nosotros nos interesa en El Guardagujas) y, en segundo lugar, la ciudad del Elba constituía un punto fuerte de las defensas alemanas que hacían frente al Ejército Rojo. El diario The Times, en su edición del 15 de febrero de 1945, comentaba que la ciudad era un nudo de comunicaciones en el que confluían las rutas de Berlín, Praga, Viena y del sur de Alemania.

Como ejemplo de esos ataques, podemos decir que el mismo día del inicio del gran bombrdeo de Dresde, 14 de febrero, una fuerza de 450 bombarderos pesados de la 8ª Fuerza Aérea de los Estados Unidos atacaron instalaciones ferroviarias en Chemnitz, situado a 35km al suroeste de Dresde. El resultado de la acción fue la destrucción de 98 locomotoras y 185 vagones.

Al día siguiente, se repitieron los ataques en Chemnitz y Dresde. La ciudad de Chemnitz estaba considerada como un punto esencial en el reabastecimiento de la Wehrmacht y era otro nudo de comunicaciones del estado de Sajonia donde, además, se realizaban labores de mantenimiento de trenes.

Fuente: The Times, 15 de febrero de 1945. Página 4; The Times, 16 de febrero de 1945. Página 4.

Accidente cerca de Düsseldorf

Un tren de pasajeros, perteneciente a una filial de una empresa británica de autobuses y que iba de Colonia a Krefeld,, colisionó ayer por la tarde con un tren de mercancías en Meerbusch, una localidad cercana a Düsseldorf. Afortunadamente, no hay que lamentar víctimas mortales en este sucesos. El balance asciende a decenas de heridos, algunos de ellos de gravedad. Hay que subrayar la pericia del maquinista que evitó una tragedia mayor, ya que accionó el freno de emergencia cuando vio que otro convoy estaba en la vía.

Alstom y Siemens se fusionan

Posiblemente, ésta sea una de las noticias de la década por no decir de lo que llevamos de siglo. Las empresas Alstom y Siemens, de Francia y Alemania respectivamente, se fusionan para crear un gigante de la construcción ferroviaria. El objetivo de esta fusión es competir con el gigante chino del ferrocarril CRRC, una empresa que el resultado de otra fusión, aunque en esta ocasión de las dos empresas más grandes de China.

El Talgo Moscú-Berlín

Menos mal que el diputado Anasagasti dijo que el Talgo había sido retirado de la circulación. Como lo diga otra vez la empresa consigue el monopolio a escala mundial. Pues sí. La empresa Talgo ha conseguido un éxito importante al inaugurarse la línea nocturna Moscú-Berlín, un trayecto que lo realizará un tren Talgo que acortará en cinco horas el tiempo de viaje entre ambas capitales. Rusia, al igual que España, dispone de un ancho de vía diferente al que impera en Europa. Por ello, el Talgo efectuará el cambio de ejes en la frontera con Bielorrusia. El Talgo Moscú-Berlín atraviesa cuatro países y tendrá parada en ciudades como Minsk o Varsovia.

Una tarde en Colonia (y II)

Aspecto de Colonia al terminar la Segunda Guerra Mundial. A la izquierda,
se puede apreciar la estación de ferrocarril. Fuente: Jorge.

Es imposible hablar de Colonia sin hacer mención a su pasado más inmediato. Salvo la catedral, la ciudad fue reconstruida por completo tras la Segunda Guerra Mundial. La imagen que preside el presente texto, una postal que compré en la ciudad alemana, muestra la dimensión de la apocalíptica destrucción que sufrió la urbe. La estación y el puente sobre el Rin, cuyo nombre es Hohenzollern, fueron devastados por los bombardeos y los combates que tuvieron lugar durante la conquista de la ciudad en marzo de 1945. Poco o nada anterior a 1939 sobrevivió tras la rendición de Alemania a los aliados. Ésa es la razón por la cual llama la atención ver edificios muy modernos al lado de la catedral, unas construcciones que para nada guardan la línea arquitectónica del monumental templo. 

Colonia sufrió numerosos bombardeos durante los seis años del conflicto. A continuación, muestro los principales ataques:

• En la madrugada del 31 de mayo de 1942, la ciudad de Colonia sufrió el mayor bombardeo de toda la guerra hasta ese momento. La Royal Air Force (RAF) empleó todos sus efectivos aéreos disponibles. El objetivo iba a ser Hamburgo pero las condiciones meteorológicas aconsejaron atacar Colonia. Durante una hora y media, los bombarderos británicos arrojaron casi 1.500 toneladas de explosivos. El balance fue de 469 víctimas mortales. En cuanto a los daños materiales, 45.000 personas se quedaron sin hogar. Algunas de las 21 iglesias de la ciudad fueron dañadas o destruidas. La catedral sufrió daños en el tejado.
• En la festividad de San Pedro y San Pablo, 29 de junio de 1943, la ciudad de Colonia volvió a ser objetivo de un ataque masivo. La RAF atacó la ciudad en tres oleadas y su impacto fue mucho mayor que el ataque de 1942. Las víctimas se estiman en 4.300 y las personas sin hogar en unas 230.000. La catedral también fue dañada y se perdió el órgano del siglo XVI. 
• El 3 de noviembre de 1943, diez bombarderos aliados tenían como objetivo la estación de ferrocarril. Al llegar, los aviones se equivocaron y atacaron la catedral. Aún así, una bomba cayó en la estación. La explosión provocó que un trozo de vía de 90cm de largo destrozara una de las ventanas del templo.

Para terminar mi crónica, debo decir que la estación de Colonia es un importante nudo de comunicaciones. Buena prueba de ello son estos horarios:

Horarios de Aquisgrán a Colonia.
Fuente: Jorge.

Horarios de Dortmund y Dusseldorf a Colonia.
Fuente: Jorge.

Fuente: Niklas Möring. Cologne Cathedral in World War II. Verlag Kölner Dom. Meisterwerke 10.

Una tarde en Colonia (I)

Portada de la catedral de Colonia.
13 de julio de 2016. Foto: Jorge.

Durante el pasado mes de julio, estuve recorriendo varias ciudades de Alemania en un tour organizado. Una de las ciudades que visité fue Colonia. No estuve mucho tiempo en la ciudad de Rin, una tarde como así lo indico en el título de la presente entrada, pero pude contemplar lo que realmente me interesaba: su imponente catedral gótica (la cual podéis ver en la foto que adjunto a la derecha de las presentes líneas). Pero antes de entrar en mis impresiones sobre este majestuoso templo, quiero decir a mis lectores que pude visitar la estación de ferrocarril que se haya al lado de la catedral. Al igual que sucede en España y en otros países europeos, la estación de ferrocarril no es sólo el punto de partida o llegada de centenares de trenes al día. Es también un punto de encuentro y, lo que es más importante, un centro comercial. La estación central de Colonia alberga, en l planta baja, un enorme centro comercial en el que se pueden encontrar decenas de tiendas de todo tipo (me llamó mucho la atención encontrar una tienda dedicada a los cuadernos y artículos de papelería Moleskine), así como variopintos negocios de restauración. En la primera planta es donde el viajero puede acceder a los andenes y vías de la estación. Afortunadamente, la estación presenta un ambiente ferroviario clásico. Lo primero que pude ver es su marquesina en la que hay un anuncio del Agua de Colonia 4711, producto que ha adquirido fama mundial.

Anuncio de la colonia 4711. Estación de Colonia.
13 de julio de 2016. Foto: Jorge.

Aspecto de los andenes centrales de la estación de Colonia.
13 de julio de 2016. Foto: Jorge.

Horarios de la estación de Colonia.
13 de julio de 2016. Foto: Jorge.

A lo largo de su dilatada vida, la estación de Colonia ha sufrido numerosos cambios. El más importante, no hace falta decirlo, fue la destrucción sufrida durante la Segunda Guerra Mundial. Aquí tenéis una breve reseña de su historia.

Colonia, 24 de mayo de 1940

The Times, Sábado 24 de mayo de 1940.

La Royal Air Force (RAF) continúa con su campaña de ataques aéreos a Alemania. La ciudad de Colonia ha sido la elegida, concretamente importantes instalaciones de comunicaciones como las líneas férreas que por allí pasan. También se atacaron objetivos en Bélgica y Francia, especialmente en las zonas controladas ya por los alemanes en su ofensiva del oeste. El diario The Times, informa de que la RAF ha atacado los nudos ferroviarios de Beaumont y La Chapelle.

Una distracción con un juego del móvil provocó el accidente de Baviera

La noticia se conoció ayer. Un controlador del sistema ferroviario alemán ha sido detenido por su implicación en el accidente ferroviario que tuvo lugar hace dos meses en Baviera, y que causó la muerte a más de una decena de personas. La investigación apunta a que su distracción, ocasionada por un juego del móvil, provocó el siniestro. Se enfrenta a una posible condena de cinco años de cárcel.

¿Fue el AVE moneda de cambio en la lucha contra la ETA?

La primera línea de AVE española, la que une Madrid con Sevilla, está envuelta en la polémica desde 1992, año en que se inauguró oficialmente para su uso comercial. No son pocos los que afirman que la adjudicación de los trenes a la empresa francesa Alsthom, en detrimento de la alemana Siemens (al final no salió tan mal parada), fue una contrapartida por la detención de miembros de ETA por parte de Francia, algo que no siempre sucedió y que en tiempos de Miterrand mejoró sustancialmente. Más testimonios sobre este tema aquí.

Accidente de tren en Baviera

Según la cadena CNN, 9 personas han fallecido y 50 han resultado heridas a consecuencia de un choque de trenes a 60km al sureste de Munich en Baviera, una región situada al sur de Alemania. Además, dos personas están desaparecidas. El accidente tuvo lugar hoy  las 6:48 a.m. entre las localidades de Rosenheim y Holzkirchen, en un trazado con vía única que es habitualmente empleada por trenes regionales. En el momento del impacto, así lo asegura la CNN, los trenes, que pertenecen a la compañía Meridian del grupo Transdev, podrían estar viajando a una velocidad de 100km/h. Al igual que pasa con los aviones, los trenes van equipados con "cajas negras" que graban información sobre los movimientos de los trenes en caso de un accidente. Dos de estas cajas ya han sido recuperadas. La información recogida será vital para determinar lo que realmente ha sucedido.

Amenaza terrorista en la estación de Munich

El año terminó en Alemania con un buen susto. La estación de ferrocarril de Munich ha estado cerrada durante varias horas debido a una amenaza terrorista. El máximo responsable de la policía muniquesa ha declarado que un servicio de inteligencia extranjero había avisado de la posibilidad de un ataque con terroristas suicidas, ante lo cual se decidió cerrar la estación.