martes, 30 de junio de 2020

De Mérida a Zafra


Estación de Villafranca de los Barros (Badajoz)
Domingo, 23 de febrero de 2020

Como recordarán los lectores y seguidores de El Guardagujas, el pasado mes de febrero recorrimos buena parte de la provincia de Badajoz en tren. En la primera etapa de nuestro viaje, que tuvo como estación final la ciudad de Mérida, fuimos de Madrid a Mérida utilizando la combinación de Avant y Media Distancia. Al día siguiente, domingo 23 de febrero de 2020, proseguimos nuestra ruta y nos dirigimos al sur, concretamente a la ciudad de Zafra.

La jornada del domingo se presentó primaveral y no fue necesario el abrigo para pasear por el monumental casco histórico de Mérida. Nos dio tiempo, más que de sobra, para visitar lugares tan emblemáticos como el Museo Nacional de Arte Romano, el Puente Romano, el Arco de Trajano, etc... No era la primera vez, así lo hemos manifestado ya en anteriores ocasiones, que hemos visitado Mérida pero es que estamos ante una de esas ciudades que no se pueden contemplar en una sola jornada. A nuestro juicio, es preciso venir otra vez para entender la trascendencia histórica de la antigua Emérita Augusta.

Tras tomar unas tapas en un bar cercano al Museo Nacional de Arte Romano, en los que por un precio módico puede el visitante degustar de verdaderas delicias, nos pusimos rumbo a la estación de Mérida para tomar el Media Distancia que, saliendo de Madrid Atocha a las 10:18, termina su recorrido en la nueva estación de Huelva a las 19:30. En nuestro caso, el viaje terminaría a las 16:13, hora de llegada a Zafra. En apenas 50 minutos el viajero se traslada de la capital extremeña a Zafra, una ciudad conocida por su antiquísima feria ganadera, su bien conservado casco histórico y su majestuoso Parador Nacional que está ubicado en un castillo.

Estación de Zafra (Badajoz)
Domingo, 23 de febrero de 2020

Al día siguiente, lunes 24 de febrero, proseguimos nuestro viaje hacia Cádiz. Sin embargo, y para asombro de nuestros lectores, no cogimos el tren para proseguir nuestro periplo. Tuvimos que coger el autobús debido a que solo existe un tren al día entre Zafra y Sevilla y cuyo horario nos permitía disfrutar de la mañana en Zafra. Estamos ante uno de esos casos, y lamentamos tener que decirlo, en los que el autobús es más competitivo que el tren.

domingo, 28 de junio de 2020

El escándalo de los precios de los billetes de RENFE


Fuente: RENFE

Como dijimos hace unos días, el fin del estado de alarma ha conllevado un aumento espectacular de los precios de los billetes de tren que, lógicamente, ha provocado una gran sorpresa entre los usuarios de los servicios ferroviarios. Los ejemplos, evidentemente, son muchos pero baste citar el precio al que se están vendiendo los billetes del AVE Madrid-Sevilla con fecha 14 de julio. Lo mínimo que va a pagar el viajero es 77,10 euros en clase turista. Un precio similar pagará el viajero que escoja el Alvia Madrid-Cádiz: 75,10 euros. Curiosamente son unos precios muy similares a los que RENFE ofertó durante el estado de alarma.

Si el fin del estado de alarma permite a la ciudadanía moverse libremente por el territorio nacional, ¿por qué RENFE ha suprimido trenes y aumentado de manera escandalosa el precio de los billetes? ¿Se pretende acaso que el viajero desista de su deseo de viajar? ¿Qué se esconde tras esta estrategia?

jueves, 25 de junio de 2020

¿Ha vuelto RENFE a la normalidad?

El fin del estado de alarma, que tuvo lugar el pasado 21 de junio, no ha provocado la vuelta a la normalidad, nunca mejor dicho, de los servicios ferroviarios prestados por RENFE. La nueva normalidad, término acuñado por las autoridades para definir el fin del confinamiento provocado por la pandemia del Coronavirus, no ha significado, al menos por ahora, la recuperación de la totalidad de los servicios que existían antes del 13 de marzo de este año. Por citar un ejemplo, de los cuatro Alvia diarios que circulaban habitualmente entre Madrid y Cádiz ahora mismo solo existe uno. Así aparece recogido en la recién estrenada página de la compañía:

Horarios y precios de las frecuencias entre Madrid y Cádiz

Además de la reducción de servicios, que queremos pensar que se debe a la falta de demanda, también se observa la eliminación, no sabemos el por qué, de las tarifas promo y promo+ que permitían al viajero sacar billetes a precios económicos en los servicios de Alta Velocidad y Largo Recorrido. Al respecto, y a modo de ejemplo, cabe citar que RENFE ha eliminado la Tarifa Alcazaba que prestaba en el servicio del Talgo Madrid a Almería.

lunes, 22 de junio de 2020

RENFE estrena su nueva página web


Página de inicio de RENFE

Tal y como decimos en el título de esta entrada, RENFE estrena hoy su nueva página web. El diseño, como se puede apreciar en la imagen anterior o visitando la propia web, ha cambiado radicalmente. El anterior diseño, así lo dijimos en su momento, fue estrenado en octubre de 2015. En este nuevo formato la prioridad es dar al viajero la mayor facilidad a la hora de sacar sus billetes. Por eso, lo primero que puede ver son los cuadros de diálogo para introducir la información indispensable para comprar los billetes. Por lo demás, el visitante de esta web encontrará la información habitual sobre otros servicios de RENFE así como datos importantes que incluyen mapas de líneas, noticias corporativas, ofertas, viajes turísticos, etc...

miércoles, 17 de junio de 2020

Apuntes sobre la fonda de Alcázar de San Juan

Desde hace mucho tiempo, como mínimo un cuarto de siglo, hemos tenido un gran interés por Alcázar de San Juan en general y por la fonda de su estación en particular. Durante muchos años solo tuvimos noticias de ella a través de diversas publicaciones especializadas. Nuestro primer viaje al gran nudo ferroviario tuvo lugar en febrero de 2012 y para nuestra sorpresa, en este caso negativa, la fonda era ya historia. A pesar de no haberla podido conocer en persona, siempre nos ha fascinado todo lo que rodea a este establecimiento que, sin duda, se convirtió en una institución dentro y fuera de Alcázar de San Juan. Por tal motivo, y porque queremos recordar un episodio de nuestro glorioso pasado ferroviario, queremos dedicar en El Guardagujas un espacio a hablar de esta fonda mítica.

El ferrocarril llegó a Alcázar de San Juan en 1858. La llegada de este nuevo tipo de transporte, que había hecho su estreno en la España peninsular diez años antes, iba a cambiar la faz de esta ciudad que algunos consideran patria de Miguel de Cervantes. En aquel año Alcázar de San Juan iba a ser una estación más en la conexión ferroviaria de Madrid con Alicante. Sin embargo, dos años después, esto es en 1860, Alcázar de San Juan vería abierta otra línea que, buscando el sur de España, la uniría con Manzanares. Fue así como empezó la historia de una estación que, con letras mayúsculas, se convirtió en una encrucijada de caminos. La confluencia en Alcázar de San Juan de un tráfico ferroviario tan intenso, nada menos que todas las líneas que unen Madrid con Levante, Badajoz y Andalucía más las líneas transversales, hizo que la estación fuera aumentando sus instalaciones y, de este modo, se creara una fonda que permitiera atender al incesante trasiego de viajeros.

La reina Isabel II, en cuyo reinado nació el ferrocarril en la España peninsular, fue la primera gran visitante de la estación alcazareña en mayo de 1858. De todos modos, la primera gran noticia que existen en los anales de esta fonda, que desgraciadamente hoy se encuentra clausurada aunque ya hablaremos del tema más adelante, es la visita, en 1873, del rey Amadeo de Saboya cuando tuvo que volver a Italia tras su efímero reinado. También hay noticias de las visitas de Alfonso XII, el monarca que dio el título de ciudad a Alcázar de San Juan. También visitó la estación la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena,  viuda del mencionado Alfonso XII y madre del futuro rey Alfonso XIII.

Fuente: Gaceta de Madrid, 13 de abril de 1877

A finales del siglo XIX la compañía MZA (Madrid a Zaragoza y Alicante), propietaria de la estación de Alcázar de San Juan, disponía de fondas repartidas por toda su red ferroviaria: Sevilla, Córdoba, Espeluy, Baeza, Almorchón, Mérida, Badajoz, Zafra, Murcia, Zaragoza, Casetas, Aranjuez, Madrid Atocha, Ciudad Real y Alcázar de San Juan eran algunos de estos ejemplos. Todas estas estaciones eran, como el lector habrá podido comprobar, importantes nudos de comunicación de la red ferroviaria. En aquel momento las fondas estaban en régimen de arrendamiento y cada arrendatario pagaba una cantidad anual que era calculada por agentes de la empresa ferroviaria en función del tráfico de cada estación. En el caso de la de Alcázar de San Juan, su arrendatario debía pagar 3.500 pesetas al año. Era la segunda por facturación tras la de Córdoba.

Fuente: La Vanguardia, 26 de mayo de 1900. Página 4

Como habrá visto el lector al principio de esta entrada, la fonda de Alcázar de San Juan ofreció un menú especial, cuyo precio ascendía a 1,5 pesetas, con motivo del eclipse total de sol que tuvo lugar el lunes 28 de mayo de 1900. Fueron muchos los que cogieron el tren en Madrid y se acercaron a Alcázar de San Juan para presenciar este fenómeno extraordinario. Por tal motivo, la fonda no quiso quedarse atrás y diseñó un menú compuesto de sopa, un frito, merluza en salsa, pollo a la valenciana con arroz, pan vino y postre.

Fuente: La Vanguardia, 21 de marzo de 1904

El siglo XX empezó también con visitas de personajes ilustres de la política española. Tales fueron los casos de Nicolás Salmerón, Melquiades Álvarez, que para llegar a Alcázar de San Juan usó el "mixto de Valencia" y José Canalejas. A lo largo de la nueva centuria personajes célebres, y no solo de la política, visitaron la fonda: Juanito Valderrama, Sara Montiel, Mario Moreno "Cantinflas", etc...

Fuente: La Vanguardia, 2 de diciembre de 1903

La fonda de la estación de Alcázar de San Juan también fue escenario de bodas. Así tuvo lugar el 28 de febrero de 1906. Según cuentan las crónicas de la época, la celebración fue un gran acontecimiento social y el paseo de la estación fue un hervidero de gente que iba y venía a la fonda. Precisamente hay que subrayar el auge que esta arteria urbana, con sus múltiples establecimientos hoteleros y restaurantes, tuvo durante la época dorada de la estación. La construcción del paso inferior de la estación, que comunica el edificio del paseo con el andén central y que data de la tercera década del siglo pasado, repercutió positivamente en el acceso a la fonda. 

Mosaicos de la antigua fonda de Alcázar de San Juan

La fonda de Alcázar de San Juan no se entiende sin sus famosos azulejos, que podéis ver en la foto anterior, que narran la historia del Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha. Esta colección de azulejos fueron instalados en la fonda en los años 20 del pasado siglo y proceden del taller trianero de Mensaque Rodríguez. Estos azulejos estuvieron inspirados en las ilustraciones que José Jiménez de Aranda realizó con motivo del III centenario de la edición de la primera parte del Quijote en 1905. Esta colección de azulejos es el único recuerdo que nos queda de la antigua fonda.

Tras la Guerra Civil, la estación, y con ella la fonda, pasa a manos de RENFE. La fonda, que llegó a tener 33 empleados en nónima y que estaba abierta las 24 horas del día, no solo se limitó al local que podemos ver en la estación. La venta de productos a los viajeros también se realizaba en el propio andén. Para tal fin se crearon unos carrillos, que disponían de una cesta de mimbre, en los que el vendedor llevaba bocadillos, tortas de Alcázar, chocolatinas, bebidas como la gaseosa local La Prosperidad etc...

Los recuerdos en torno a la fonda son infinitos, algunos de ellos dignos de aparecer en novelas. Los testimonios no solo hablan de los trenes regulares sino también de los extraordinarios como los que transportaban trabajadores para la vendimia en Francia, aficionados que iban a ver un partido de fútbol, militares de maniobras, peregrinos  y enfermos que iban a Lourdes, etc... La fonda también se ocupaba de suministrar víveres, encargados lógicamente por RENFE, a los viajeros que iban en trenes con un retraso importante. 

La fonda de Alcázar de San Juan, de la que desgraciadamente solo nos quedan recuerdos imborrables y los azulejos del Quijote, atesora miles de historias anónimas que darían para interminables libros de vivencias y recuerdos.

Más información

Tesela, número 72. Cuadernos Mínimos. Patronato Municipal de Cultura. Ayuntamiento de Alcázar de San Juan.

jueves, 11 de junio de 2020

Dos mujeres son arrolladas por un tren de FEVE

Otro suceso trágico, el segundo en lo que va de mes, del que tenemos que hacernos eco en El Guardagujas. Dos mujeres, una de nacionalidad rumana y otra de origen dominicano, han sido arrolladas por un tren de FEVE, que cubría el trayecto entre Santander y Puente San Miguel, en un punto, no autorizado para el paso de peatones, entre las localidades de Barreda y Torrelavega. Se descarta el móvil criminal.

martes, 2 de junio de 2020

Un Alvia descarrila en Zamora y deja un saldo de dos muertos

Empezamos el mes de junio con una trágica noticia acaecida en la provincia de Zamora. Al menos dos personas han fallecido en el descarrilamiento de un tren Alvia, que cubría el trayecto de Madrid a Ferrol, que colisionó con un vehículo que había caído a la vía. Las víctimas son el maquinista del Alvia, que estaba en prácticas, y el conductor del vehículo, un anciano de 89 años de Palacios del Pan (Zamora) que, a pesar de su edad, solía presumir de sus habilidades al volante, algo que, según El País, no gustaba a su familia.