De San Fernando a Málaga por Córdoba

Estación de Peñaflor (Sevilla). Viernes, 23 de agosto de 2019.
Fuente: El Guardagujas.

El pasado viernes 23 de agosto fuimos de San Fernando-Bahía Sur (Cádiz) a Málaga-María Zambrano en tren pero, a diferencia del año pasado, fuimos por una ruta diferente. Normalmente, cuando un viajero quiere ir de Cádiz a Málaga, lo lógico es coger un Media Distancia hasta Dos Hermanas (Sevilla) para, posteriormente, coger otro tren idéntico hasta la capital malagueña. Sin embargo, este año optamos por algo diferente.

Estación de Palma del Río (Córdoba). Viernes, 23 de agosto de 2019.
Fuente: El Guardagujas.

Si escogemos la ruta de Dos Hermanas, el tiempo de viaje es de unas 4 horas y media. Si hacemos el viaje por Córdoba Central el tiempo es de seis horas (incluyendo la hora y cuarto de espera en la estación de la ciudad de la Mezquita). No vamos a negar, llevados por el romanticismo que a veces impregna viajar en tren, que nos apetecía volver a recorrer esta línea ferroviaria, algo que no hacíamos desde el mes de enero de 1998, fecha en la que fuimos de Almería a Cádiz en un expreso nocturno.

El viaje comenzó a las 11:51 cuando el Media Distancia, Cádiz-Jaén, llegó a la estación de San Fernando-Bahía Sur. El viaje fue como de costumbre hasta Sevilla-Santa Justa puesto que es una línea que conocemos perfectamente. Nuestro interés aumentó al dejar atrás Sevilla Santa Justa. Hace dos años pudimos ir a Lora del Río (Sevilla) en un tren de Cercanías. El viernes 23 hicimos el recorrido completo y pudimos volver a pasar por lugares como Peñaflor, Palma del Río o Posadas.

De Sevilla a Córdoba, el Media Distancia tarda una hora y veinte minutos, un tiempo bastante aceptable si tenemos en cuenta que el AVE emplea 40 minutos  entre ambas capitales. El trazado entre Sevilla y Córdoba va paralelo al río Guadalquivir y es frecuente ver el cauce del Río Grande en varios momentos del viaje. Lo mismo sucede con la LAV Madrid-Sevilla que discurre paralela a la antigua línea de Sevilla a Córdoba.

Estación de Córdoba. Viernes 23 de agosto de 2019.
Fuente: El Guardagujas.

Llegamos a la estación de Córdoba, inaugurada en septiembre de 1994, con unos veinte minutos de retraso. Allí estuvimos una hora esperando el Avant que nos llevaría a Málaga-María Zambrano y aprovechamos para tomar unas raciones y tapas en un bar bastante recomendable llamado La Barrila. La estación de Córdoba fue inaugurada El tránsito de viajeros era intenso. De hecho, el tren que cogimos a Málaga, que salió a las 16:17, iba prácticamente lleno. 

Estación de Puente Genil-Herrera. Viernes, 23 de agosto de 2019.
Fuente: El Guardagujas.

El Avant, que venía de Sevilla Santa Justa y que en Córdoba cambió el sentido de la marcha, hizo el recorrido en una hora y cuarto. Evidentemente, la mejor forma de ir a Málaga desde Cádiz es la forma que utilizamos el año pasado pero si no hay prisas es una buena alternativa viajar por Córdoba.

Datos de la LAV Antequera-Granada

A finales del pasado mes de junio se inauguró la LAV Antequera-Granada una sensacional noticia que, dejando a un lado las dudas que hemos planteado sobre la vertebración ferroviaria de Andalucía, ha mejorado las comunicaciones entre la ciudad de la Alhambra y el resto de España. Por tal motivo, creemos oportuno subrayar los principales datos de esta nueva línea de Alta Velocidad:

• Longitud: 122 km
• Es una línea que tiene doble vía de ancho estándar desde Antequera-Santa Ana hasta el PAET de Archidona. El resto del trazado tiene vía única de triple hilo
• Es una línea de tráfico mixto
• La velocidad máxima de 300 km/h
• Existen dos PAET (Puesto de Adelantamiento y Estacionamiento de Trenes) en Archidona e Íllora
• El número de viaductos es de 31 y el de túneles asciende a 7
• La catenaria está alimentada por una corriente de 25 kV
• Los sistemas de señalización están configurados por ERTMS y ASFA, mientras que las telecomunicaciones están basadas en GSMR
• El Puesto de Mando está en la estación de Antequera Santa Ana

Fuente: Vía Libre. Número 642 de Julio y Agosto de 2019. Página 14.

La Sala Executive del AVE

Entrada a la Sala Executive del AVE Madrid-Sevilla. Domingo, 28 de julio de 2019
Fuente: El Guardagujas

El pasado domingo 28 de julio fuimos a Sevilla Santa Justa en un AVE de la serie 102. En dicha ocasión descubrimos la denominada Sala Executive, que se sitúa justo al lado de los coches de clase Preferente. Es una sala que dispone de seis u ocho plazas y que no están a la venta para el gran público, ya que su finalidad es satisfacer las necesidades de las empresas. En otras palabras, esta sala está diseñada para las reuniones de negocios. El precio de la sala es unitario, ya que se alquilan todas las plazas y no por separado.

Aspecto de la Sala Executive del AVE Madrid-Sevilla.
Fuente: El Guardagujas.

El Tranvía Metropolitano por la calle Mendizábal de Chiclana

Empezamos el mes de agosto con estas imágenes de las pruebas del Tranvía Metropolitano por las calles de Chiclana de la Frontera (Cádiz).

El Tranvía de Cádiz a Chiclana nunca fue una buena idea

Hace cuatro días, Diario de Cádiz publicó un extenso informe, redactado por Pedro Ingelmo, sobre la situación de diversos proyectos en la provincia gaditana, todos ellos ideados a principios del presente siglo. Entre esos proyectos, evidentemente, está el Tranvía Metropolitano de Cádiz a Chiclana. En el apartado dedicado al tranvía, el redactor del diario capitalino afirma algo realmente llamativo:

Al mismo tiempo, el tranvía, incompleto, ya que no se sabe de qué manera llegaría a Cádiz, parece entrar en su fase final. Aunque pocos lo dicen en alto, todos los dicen en bajo: en realidad, el tranvía nunca fue una buena idea. Pero hay demasiado dinero detrás y dos ciudades patas arriba para reconocer que algo pensado hace tanto tiempo no sea demasiado operativo.

Como habréis podido observar, el redactor afirma que "todos" dicen que este proyecto "nunca fue una buena idea". ¿Quiénes son los que dicen tal cosa? Sería francamente interesante saber quiénes son los que están tomando el pelo a la opinión pública, aunque bien es cierto que nosotros, desde El Guardagujas, sostenemos que tal proyecto nunca tuvo que haberse puesto en marcha.

Boris Johnson apuesta por la alta velocidad

El nuevo primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, declaró el pasado sábado, en una reunión que tuvo lugar en el Museo de Ciencia e Industria de Manchester, que uno de sus proyectos estrella es la construcción de una línea de alta velocidad entre la ciudad antes mencionada y Leeds, algo que reduciría el tiempo de viaje de 50 minutos a 30.

La India se ve golpeada por una grave sequía

Desde hace semanas, diversos medios de comunicación están informando de la grave sequía que está azotando a la India. Según un autoridad de la ciudad de Beed, se trata de la mayor sequía en una década (afecta al 40% de la tierra  y a unos 500 millones de habitantes) y esperaba que las reservas de agua duraran hasta julio momento en el que los monzones proporcionarían abundante agua.

En este contexto, hace unos días se supo que las autoridades indias habían fletado un tren, destinado a la ciudad de Chennai en el estado sureño de Tamil Nadu, con 50 cisternas que llevaban 50.000 litros de agua cada una. La ciudad de Chennai, conocida como el Detroit de la India, está atravesando graves problemas por la sequía y se han tomado medidas de emergencia como la suspensión de las clases, la racionalización del agua y la suspensión de jornadas laborales.

RENFE cambia el diseño de sus billetes de Internet

Billete para el Alvia Santander-Madrid

Como podéis ver, RENFE ha cambiado el diseño de sus billetes expedidos en su página web. El presente billete fue comprado por El Guardagujas para el Alvia de Santander a Madrid y que sale de la capital cántabra a las 9:10 de la mañana. Una de las curiosidades del nuevo diseño es que el localizador del billete aparece en el fondo, amén de la ruta que sigue el tren.

El origen del ferrocarril en la India

En reiteradas ocasiones hemos hablado de la India para dar cuenta de los frecuentes accidentes de su sistema ferroviario. Sin embargo, esa retahíla de noticias, impactante por la tragedia que supone, eclipsa la relevancia del país en materia ferroviaria. En esta ocasión, queremos comentar los orígenes del ferrocarril en la India, un tema que consideramos realmente apasionante ya que este país posee el cuarto sistema ferroviario más grande del mundo (más de 65.000 km).

En el siglo XIX, la India era la joya de la Corona del Imperio Británico y su dominio por parte de las autoridades coloniales descansó, en gran parte, en la East India Company (Compañía de las Indias Orientales), la institución gubernamental que organizó la colonización del subcontinente indio desde el siglo XVII y la encargada de llevar el nuevo medio de transporte a la entonces colonia.

El primer ferrocarril de la India nació en Bombay y tuvo su origen en la necesidad de suministro de algodón de los empresarios textiles de Manchester por la escasez de esta materia prima en los Estados Unidos en 1846. La presión de los magnates del textil fue tan grande, y la necesidad de algodón tan urgente, que el Gobierno británico tuvo que construir una línea de ferrocarril que llevara el algodón hasta el puerto de Bombay.

Los retrasos, debido a problemas burocráticos y la indecisión de las autoridades, provocaron que los trabajos de la línea entre Thana y Bombay, de 34 km de longitud, no empezaran hasta 1850. Tres años más tarde, el 16 de abril de 1853, se inauguró el tráfico de viajeros en esta línea. De todos modos, su construcción fue un reto por dos motivos. En primer lugar, el clima y la orografía de la India hicieron que fuera tremendamente complicado construir la línea. En segundo término, la India era en aquel momento un territorio atrasado y sus habitantes, con costumbres muy tradicionales y arraigados al ámbito rural, veían horrorizados cómo unos monstruos de hierro atravesaban los campos y valles.

Al mismo tiempo, se construyó una línea, de casi 200 km, más ambiciosa en el estado de Bengala, en el noreste de la India. El origen estaba en Howrah y terminaba en Ranijganj. y, al igual que la anterior, sufrió retrasos que provocaron que su apertura tuviera lugar en 1855. Esta línea pretendía transportar carbón y acortar los tiempos que hasta entonces se tenían que emplear usando un sistema fluvial de transporte.

Al contrario de lo sucedido en la metrópoli, la planificación y desarrollo del ferrocarril en la India estuvo mejor organizado gracias a la intervención del gobernador general Lord Dalhousie, el cual redactó un memorándum de 216 páginas que contenían medidas para dotar a la colonia de todos los adelantos técnicos de la época. El ferrocarril, que según Dalhousie era equivalente en su grandiosidad a los acueductos romanos o la Muralla China, permitió a la India entrar en una nueva era, una era en la que países como Estados Unidos o Inglaterra ya llevaban tres décadas, y que facilitó un gran desarrollo económico y la mejora del control del territorio por parte de las autoridades coloniales.

Fuente: Christian Wolmar. A Short History of Trains. Páginas 76-81.

Patricia Cavada, José María Román y la alegría de gastar el dinero público

Creíamos, ingenuamente claro, que nuestra capacidad de sorpresa con ciertos representantes políticos estaba agotada. Estábamos sumidos en un profundo error. El alcalde de Chiclana de la Frontera, José María Román, y la alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada, nos dan argumentos para ver el inmenso error que habíamos cometido al pensar que ya habíamos visto todo en política. No es la primera vez que hablamos de este tema pero debéis creernos si os confesamos que nuestro asombro alcanza cotas siderales al saber lo que piensan sobre el Tranvía los actuales regidores de ambas localidades. Hace unos minutos os contamos que el nuevo medio de transporte se inauguraría a mediados del año que viene. En esa misma noticia, suministrada por Diario de Cádiz, aparecen unas declaraciones de Cavada en las que se reafirma en su defensa numantina del proyecto que lleva 11 años causando problemas a la ciudad que tiene el honor de liderar:

Fuente: Diario de Cádiz. Jueves, 11 de julio de 2019.

Tras leer sus declaraciones observamos que, no sólo sigue defendiendo un proyecto de dudosa utilidad (¿quizá porque no le queda más remedio al ser su partido el que parió la idea?), sino que realiza un juicio inexacto del problema. Dice que lo más importante para ella es que el Tranvía Metropolitano llegará a Cádiz. Lo más importante, señora alcaldesa, es que llevamos 11 años con una obra que, de momento, ha costado a los contribuyentes más de 200 millones de euros y que ha ocasionado un rosario de molestias y problemas. Sería interesante, señora Cavada, que nos dijera, pero de verdad, cuáles son las ventajas de tener este sistema ruinoso de transporte, algo que no necesitaba la Isla de León, una ciudad que cuenta con un eficiente servicio de Cercanías y de autobuses interurbanos.

Lo peor, con todo, está aún por llegar. Como sabrán los lectores de El Guardagujas, la Unión Europea ha reclamado a la Junta de Andalucía la devolución de 125 millones de euros porque el proyecto no se ha inaugurado a tiempo. ¿Qué han dicho los alcaldes de Chiclana y San Fernando? Todo aquel que muestre su indignación y sorpresa es un "alarmista". Resulta fácil decir eso, señor Román y señora Cavada, cuando el dinero que se tira al balasto de la vía es el de los ciudadanos pero, claro, ya hemos visto en las pasadas elecciones que a un número significativo de electores este tema les importa un pimiento de Almería. Está claro que el despilfarro es perverso si lo comenten los del partido rival. Mientras lo hagan "los nuestros" no hay problema.

Una última cosa. ¿Podría decirnos la señora Cavada hasta qué punto será admisible que el tranvía sea deficitario?

La inauguración del Tranvía de Cádiz a Chiclana se aplaza a 2020

El Diario de Cádiz, en su edición de hoy, informa que la fecha de entrada en servicio del Tranvía de Cádiz a Chiclana tendrá lugar a mediados del año que viene. No sólo eso. Según el mismo rotativo, ADIF y RENFE han confirmado que algunas unidades del tranvía llegarán a Cádiz. De momento, no se especifica cuántas llegarían a la estación término de la capital gaditana.

Fuente: Diario de Cádiz, 11 de julio de 2019

Todas estas decisiones se han conocido hoy tras una reunión entre las diversas administraciones implicadas en el proyecto. En la reunión hubo representantes locales, provinciales, autonómicas y del Gobierno central.

La UE exige la devolución de 125 millones de euros del Tranvía

Tal y como se venía anunciando desde hace tiempo, la Unión Europea ha exigido, con algo de retraso sobre el plazo que venía barajándose en los medios de comunicación, la devolución de 125 millones de euros que Bruselas dio a la Junta de Andalucía en concepto de ayuda para la construcción de la línea del Tranvía Metropolitano de la Bahía de Cádiz. 

Fuente: La Voz de Cádiz, 10 de julio de 2019

La razón que esgrime la Unión Europea para la devolución de esa importante cantidad de dinero es que el proyecto no está en funcionamiento en el tiempo previsto. Recordemos que esta obra empezó en San Fernando en agosto de 2008 y aún no no ha entrado en servicio. 

Fuente: Diario de Cädiz, 10 de mayo de 2019

Hasta aquí la noticia. Nuestra valoración ya la conocen nuestros seguidores. El proyecto del Tranvía Metropolitano sólo ha ocasionado problemas y, lo que es peor, ha supuesto un colosal despilfarro de dinero público. Seguimos sin ver cuáles son las ventajas de este proyecto. La noticia de hoy vuelve, una vez más, a dejar en evidencia a personajes como la alcaldesa de San Fernando que, unos días antes de las pasadas elecciones municipales, llegó a decir que esta historia del tranvía era una buena idea. Es cierto que luego el pueblo la premió aumentando su poder en el consistorio isleño, algo que nos lleva a pensar que una parte sustancial de la ciudadanía de la Isla de León ve con buenos ojos el despilfarro de dinero público.

Bombardeo de instalaciones ferroviarias en Kep (Vietnam del Norte)

Una de las razones por las que fracasó la campaña norteamericana de bombarderos estratégicos contra Vietnam del Norte, nos referimos concretamente a Rolling Thunder, fue el inmenso esfuerzo logístico desplegado por las fuerzas comunistas a la hora de reparar los daños sufridos por los ataques aéreos. Max Hastings, en su monumental obra sobre la Guerra de Vietnam nos ofrece un ejemplo de ello:

Engineers displayed boundless energy and ingenuity in repairing damaged bridges and rail track. Six hundred thousand labourers, mostly women, were eventually employed on making good bomb damage: after pilots attacked the Kep railyards on the vital China line, it reopened to traffic inside twenty hours.

Los puentes y zonas de clasificación ferroviarias, como la de Kep, se reparaban, de manera asombrosa, en menos de 24 horas tras haber sido completamente destruidas.

Fuente: Max Hastings. Vietnam: An Epic Tragedy (1945-1975).

Cercanías en Torrelavega (Cantabria)

Empezamos el mes de julio con un nuevo vídeo de nuestro canal de Youtube, al que nuevamente os invitamos a suscribiros, y en el que se muestra la salida de un tren de Cercanías en la estación de Torrelavega (Cantabria).

El AVE llega a Granada: certezas e incertidumbres (II)

Volvemos a repetir que la llegada del AVE a Granada es una sensacional noticia. La Alta Velocidad, cuya red empezó a tejerse en España hace casi treinta años, era una necesidad imperiosa para actualizar el vetusto sistema de ferrocarril de nuestro país. Otro problema es, y así lo dijimos hace unos días, relegar el tren convencional hasta el punto de marginarlo. 

Dos apuntes curiosos sobre la inauguración de este tramo merecen nuestro comentario. En primer lugar, no deja de ser llamativo el hecho de que una parte del recorrido entre Antequera y Granada tenga que ser atravesado a una velocidad especialmente ridícula. Nos referimos, concretamente, al túnel de Loja (Granada), una infraestructura del siglo XIX que ha sido aprovechada por el AVE en su nuevo periplo por tierras granadinas. Esto provoca, según informa el diario Ideal, que los trenes AVE tengan que reducir su marcha hasta los 50 km/h. Al hilo de esto, recordemos que la antigua estación de Loja fue derribada hace dos años y seguimos sin saber el por qué de esta decisión.

El segundo punto que queremos comentar es el relativo al viaje de vuelta a Madrid del Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, que, tras terminar el acto inaugural en Granada, utilizó el avión oficial en lugar del AVE que le había llevado a Granada. Ya sabemos que el actual inquilino de la Moncloa, aunque sea en funciones, es muy aficionado a utilizar el Falcon y el Super Puma del Ejército del Aire pero no hubiera pasado nada por aprovechar la ocasión y volver a la capital del Reino en un tren que emplea tres horas y poco en realizar el viaje.

El AVE llega a Granada: certezas e incertidumbres

Con la asistencia de los presidentes del Gobierno y de la Junta de Andalucía, el AVE ha realizado su viaje inaugural entre Madrid Puerta de Atocha y Granada. Ambas ciudades quedan desde ahora conectadas, por el momento, mediante tres frecuencias por sentido que emplearán, aproximadamente, tres horas y media en cubrir el trayecto. 

Hasta aquí la noticia que, sin duda alguna, representa un hito histórico para la ciudad de la Alhambra. Atrás quedan años de incomunicación con el resto de España. La llegada del nuevo medio de transporte repercutirá positivamente en la economía granadina y contribuirá a que la relevancia turística de Granada, que ya es potente, sea vea reforzada. 

No queremos empañar la jubilosa buena nueva que supone la llegada del AVE a Granada pero, desgraciadamente, hay algunos aspectos que nos parecen preocupantes. La llegada del AVE no ha supuesto el fin del suplicio de los viajeros que deseen desplazarse por el interior de Andalucía. Estamos hablando concretamente del eje Sevilla-Antequera-Granada-Almería. A día de hoy seguimos sin saber cuándo ni cómo se podrá realizar un viaje directo de Sevilla a Almería. No deja de ser paradójico que resulte más fácil ir de Granada a Tarragona que de Sevilla a Almería. Por otra parte, ¿cuál será el futuro del ferrocarril convencional en el resto de la provincia granadina? ¿Qué va a pasar, por ejemplo, con la línea de Moreda? Nos hacemos estas preguntas porque todo parece indicar que la intención de los responsables del ramo es dejar morir a esa línea como la de Linares-Almería.

Linares-Baeza protesta contra el abandono del tren en Jaén

Los que tenemos ya una edad recordamos perfectamente el abundante tráfico ferroviario que tenía hace unas décadas la estación de Linares-Baeza (Jaén), el gran nudo ferroviario de Andalucía y puerta de acceso a la Meseta castellana tras el paso de Despeñaperros. Era una de esas estaciones que funcionaba las 24 horas del día. Hoy, sin embargo, su situación es muy distinta y no vamos a negar que su futuro se presenta muy oscuro debido, entre otras cosas, a la inauguración, en abril de 1992, de la primera línea de AVE entre Madrid y Sevilla. Aquella noticia, positiva sin duda para las comunicaciones ferroviarias, provocó, lentamente, la decadencia del ferrocarril convencional y la desaparición de múltiples líneas. 

Al hilo de todo lo anterior, los vecinos de la estación de Linares-Baeza protestaron ayer para exigir a las administraciones públicas que no dejen morir al ferrocarril en la provincia de Jaén, un elemento esencial para la vertebración del territorio.

Doble tracción para el Talgo Madrid-Almería

Los lectores habituales de El Guardagujas están al tanto, porque desgraciadamente hemos tratado este tema en numerosas ocasiones, de la odisea que supone viajar en tren de Madrid a Almería. Renfe, en un intento de mejorar la situación, ha decidido dotar al tren Talgo que hace este recorrido, que tiene dos frecuencias por sentido, de doble tracción con locomotoras de la serie 334 como las que podéis ver en este vídeo de nuestro canal en Youtube.

El coste del Tranvía de Cádiz a Chiclana supera los 200 millones de euros

Llevamos escritos muchos comentarios y textos sobre el Tranvía Metropolitano. Sin embargo, no hemos reparado en un aspecto esencial de esta obra. ¿Cuánto se ha invertido hasta la fecha? ¿Cuál es el montante de este proyecto que, tras once años, sigue sin echar a andar? En una información de Diario de Cádiz, fechada el 20 de junio del año pasado y en la que no se aporta la fuente del dato, se afirmaba que la inversión ya superaba los 200 millones de euros. No deja de ser curioso que el redactor afirmó hace un año que para marzo de este año los ciudadanos de la Bahía de Cádiz verían funcionar el tranvía, algo que, como saben, no ha sido así.  Otro diario de la comarca, La Voz de Cádiz, nos aporta el mismo dato del coste que su homólogo del Grupo Joly pero tampoco nos dicen de dónde sale la información.

Fuente: Blog de la Agencia de Obra Pública de la Junta de Andalucía

Sin embargo, y a pesar de que no entendemos esta costumbre de no aportar las fuentes de los datos, hemos encontrado un sitio en el que nos dan una pista sobre el presupuesto del tranvía. En realidad, ambos diarios no se alejan mucho de la cifra que la propia Junta de Andalucía barajaba en 2014. Estaríamos hablando de unos 225 millones de euros.

Río Ebro

Estación de Cercanías de Río Ebro. Fuente: El Guardagujas.

La ciudad de Reinosa, a la cual dedicaremos un reportaje, dispone de dos estaciones de ferrocarril. La primera de ellas es la estación central de toda la vida y la segunda es la que podéis ver en la foto que preside el texto. Se trata de la estación de Río Ebro, un nombre que no es casual ya que la ciudad campurriana está atravesada por el río que dio nombre a la Península Ibérica.